Zvláštní studie: Ukrajina
V průběhu tohoto konfliktu jsme pozorovali, že kybernetičtí aktéři ruského státu provádějí útočné akce v součinnosti s fyzickými vojenskými akcemi.
Nejméně šest ruských aktérů APT (rozšířených trvalých hrozeb) a dalších nepřiznaných hrozeb provedlo destruktivní útoky, špionážní operace nebo obojí v době, kdy ruské vojenské síly útočily po zemi, vzduchem i po moři. Není jasné, zda provozovatelé počítačových sítí a fyzické vojenské síly pouze nezávisle sledují společný soubor priorit, nebo se aktivně koordinují. Kybernetické a fyzické akce však společně působí s cílem narušit nebo degradovat ukrajinské vládní a vojenské funkce a podkopávají důvěru veřejnosti v tyto instituce.
Destruktivní útoky jsou významnou součástí ruských kybernetických operací během konfliktu.
Den před vojenskou invazí provedli operátoři spojení s ruskou vojenskou zpravodajskou službou GRU destruktivní útoky pomocí wiperů (malwaru zaměřeného na mazání dat) na stovky systémů ukrajinských vládních, IT, energetických a finančních organizací. Od té doby jsme zaznamenali aktivity zahrnující pokusy o zničení, narušení nebo infiltraci sítí vládních agentur a široké škály organizací kritické infrastruktury, na které se ruské vojenské síly v některých případech zaměřily pozemními útoky a raketovými údery. Tyto síťové operace někdy nejen zhoršily fungování cílových organizací, ale snažily se narušit přístup občanů ke spolehlivým informacím a životně důležitým službám a otřást důvěrou ve vedení země.
Z ruských vojenských cílů v oblasti informační války lze usoudit, že cílem těchto akcí je podkopat politickou vůli a schopnost Ukrajiny pokračovat v boji a zároveň usnadnit shromažďování zpravodajských informací, které by mohly ruským silám poskytnout taktické nebo strategické výhody. V rámci našich kontaktů se zákazníky na Ukrajině jsme zaznamenali, že snahy Ruska v počítačové oblasti mají dopad v podobě technického narušení služeb a vyvolání chaotického informačního prostředí, ale společnost Microsoft není schopna vyhodnotit jejich širší strategický dopad.