Mel Gibson, ganador de dos premios Oscar y súper estrella de películas taquilleras (como "Maverick" y "Corazón valiente"), y Danny Glover ("El color púrpura", "Grand Canyon: El alma de la ciudad") hacen equipo como policías de Los Ángeles en una exitosa película de acción que dio pie a tres secuelas. Bajo la dirección de Richard Donner ("Superman", "Maverick"), Gibson interpreta a un oficial inestable y temerario, conocido como un "arma mortal" por sus compañeros. En cambio, Glover personifica a un detective conservador con una buena reputación.