Arnie Cunningham adolescent timide et complexé tombe amoureux de "Christine", une Plymouth Furie rouge 1957 en piteux état. Il entreprend de la remettre en son état d'origine et ses amis remarquent qu'il n'y a pas que la voiture qui change. Arnie semble passer de plus en plus de temps avec son engin. Il développe aussi une sorte d'arrogance macho qui ne lui ressemble pas du tout.