Le cinéaste visionnaire Guillermo del Toro nous offre ce suspense psychologique de série noire mettant en vedette Bradley Cooper et Cate Blanchett avec en toile de fond le monde sordide de l’univers des forains. Le sympathique mais malchanceux Stanton Carlisle (Cooper) se lie avec deux membres d’une fête foraine ambulante, Zeena (Toni Collette) la voyante et son mari Pete (David Strathairn) le mentaliste déchu, et développe ce qui semble être une recette assurée vers le succès. Plus il utilise ses nouvelles connaissances pour flouer la haute société new-yorkaise des années 1940, plus ses ambitions grandissent. Avec la vertueuse Molly (Rooney Mara) à ses côtés, Stanton projette d’arnaquer un dangereux magnat (Richard Jenkins) avec l’aide d’une mystérieuse psychiatre (Blanchett) qui pourrait devenir sa plus formidable adversaire. La distribution scintillante de RUELLE DE CAUCHEMAR comprend également Willem Dafoe, Ron Perlman et Mary Steenburgen. Le maître du récit del Toro réalise ce suspense tendu, qu’il a coécrit avec Kim Morgan, d’après le roman de William Lindsay Gresham.