« Shaft » est le nouveau chapitre de la série de films mettant en vedette le détective privé le plus sympa de new York. JJ, alias John Shaft Jr. (Usher), est peut-être expert en cybersécurité diplômé du MIT, mais, pour faire la lumière sur la mort prématurée de son meilleur ami, il a besoin d'une éducation que seul son père peut lui prodiguer. Le légendaire et toujours bien chargé John Shaft (Jackson), père de JJ qui fut absent durant son enfance, accepte d'aider sa progéniture à parcourir les dessous de Harlem, infestés d'héroïne. Bien que le badge d'analyste du FBI de JJ puisse détonner face au manteau de cuir qui est la marque de commerce de son père, les airs de famille sont bien présents. Shaft a aussi ses propres plans et des comptes à régler du côté professionnel et personnel.