Avant l'arrivée de Spartacus dans le ludus de Batiatus, d'autres gladiateurs ont connu leur heure de gloire dans l'arène. Cette saison retrace l'histoire du grand Gannicus, et l'ascension de Crixus, Oenomaus et surtout Quintus au sein du ludus, et les innombrables compromis et complots qui l'accompagnent.