Cos'è la sostenibilità?

Secondo la definizione della Commissione Brundtland delle Nazioni Unite, la sostenibilità è "uno sviluppo in grado di soddisfare le esigenze del presente senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare le proprie".

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Informazioni generali: Che cos'è la sostenibilità?

Definizione di sostenibilità: "Uno sviluppo in grado di soddisfare le esigenze del presente senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare le proprie".

Il termine "sostenibilità" non è nuovo, ma la definizione di sviluppo sostenibile è stata coniata nel 1987 all'interno del rapporto "Il futuro di tutti noi", redatto dalla Commissione Brundtland dell'Organizzazione delle Nazioni Unite (ONU). Il rapporto Brundtland segna una svolta importante, ed è il risultato di un lungo processo di raccolta dati e interviste a scienziati, ricercatori, leader di settore e pubbliche amministrazioni di tutto il mondo. La conclusione dello studio è che, per risolvere crisi ambientali globali di vario tipo, è necessario considerarle come "crisi interconnesse" da gestire attraverso soluzioni olistiche e sostenibili.

Questo articolo illustra le tendenze e le tecnologie più recenti per la sostenibilità, tra cui i vantaggi del cloud computing e dell'IoT (Internet delle cose), che soddisfano la crescente richiesta di soluzioni ecocompatibili.

Principi di sostenibilità

A seguito della pubblicazione del rapporto Brundtland, persone, aziende e pubbliche amministrazioni hanno iniziato a basare la propria strategia per il futuro su quattro principi chiave di sostenibilità:

Carbon negative

Riduzione delle emissioni dirette, utilizzo di energia a emissioni zero, compensazione delle emissioni e rimozione di CO2 dall'ambiente.

Reintegrazione delle risorse idriche

Riduzione dei consumi di risorse idriche, reintegro delle risorse idriche utilizzate e migliore accesso alle acque pulite.

Zero rifiuti

Riduzione dei rifiuti prodotti, eliminazione della plastica monouso e fabbricazione di prodotti e confezioni completamente riciclabili.

Ecosistemi integri

Conservazione delle specie e protezione degli habitat.

La strategia delle aziende per la riduzione delle emissioni di CO2 prevede tre ambiti di applicazione:

Emissioni dirette

Emissioni direttamente associate alle attività aziendali, come l'uso di combustibili fossili per la produzione e il trasporto delle merci.

Emissioni indirette

Emissioni indirettamente associate alla produzione energetica, come l'elettricità e gli impianti di climatizzazione degli edifici.

Emissioni indirette della catena del valore

Emissioni indirettamente associate a tutte le altre attività aziendali, tra cui imateriali da costruzione e le emissioni generate da fornitori, partner e infrastruttura.

L'importanza della sostenibilità

Ovviamente, la sostenibilità è fondamentale per fare in modo che il nostro pianeta rimanga abitabile. A tale scopo, è necessario fare progressi concreti in ambiti quali la riduzione dei rifiuti generati, la conservazione delle risorse naturali e la salvaguardia degli ecosistemi. Per fortuna, in tutto il mondo le persone, le aziende e le pubbliche amministrazioni si stanno dando obiettivi ambiziosi.

La tecnologia svolge un ruolo cruciale in molti sensi. In tutti i settori, il modo in cui viene impiegata l'energia sta cambiando radicalmente, ad esempio con l'espansione dell'energia ottenuta da fonti rinnovabili e la produzione di veicoli, abitazioni e strutture commerciali ecocompatibili. Tuttavia, senza dati puntuali e accurati per misurare l'impatto di questa trasformazione, non è possibile sapere se si è sulla strada giusta. È qui che entra in gioco l'IoT. Cos'è l'IoT?

Negli ultimi 20 anni, i dispositivi intelligenti sono diventati sempre più accessibili e differenziati e, al tempo stesso, i dispositivi IoT industriali sono cresciuti in modo esponenziale in termini di numero e tipologia. Grazie a questi dispositivi, è possibile monitorare la temperatura, le precipitazioni e la fauna selvatica e raccogliere dati preziosi anche nelle sedi remote. Inoltre, i dispositivi IoT consentono alle pubbliche amministrazioni di rilevare e contrastare le attività illegali, come il bracconaggio, lo scarico di rifiuti e lo sfruttamento di aree forestali protette.

Scopri di più su IoT per la sostenibilità.

Tendenze sulla sostenibilità

Alla luce degli ultimi sviluppi allarmanti nelle ricerche su riscaldamento globale, deforestazione e altre problematiche ambientali, sempre più persone e aziende decidono di impegnarsi seriamente per ridurre o invertire l'impatto sull'ambiente e contribuire a creare un futuro sostenibile. Sebbene armate da buone intenzioni, non sempre però riescono a implementare e misurare facilmente queste iniziative.

Un esempio familiare è la produzione sostenibile. I consumatori ormai conoscono bene la miriade di certificazioni e standard adottati e promossi dai produttori, spesso relativi al confezionamento dei prodotti, per aiutare le persone a prendere decisioni di acquisto sostenibili.

Eppure, non tutte le aziende o i programmi di certificazione riescono a misurare l'impatto sul mondo reale in maniera efficace, e la valutazione delle emissioni è particolarmente critica. A tale scopo, Microsoft ha creato una guida alla sostenibilità gratuita, basata sulla propria esperienza nel diventare un'azienda a emissioni zero. Questa guida aiuta le aziende a raggiungere tre obiettivi critici:

Guida alla sostenibilità

Un aiuto per le aziende che vogliono fare il prossimo passo verso la sostenibilità.

Valuta il loro impatto

Misura e monitora il loro impatto ambientale.

Valuta

Accelera i loro progressi

Adotta soluzioni sostenibili che riducono al minimo il loro impatto lungo tutta la catena di approvvigionamento.

Accelera

Trasforma la loro organizzazione

Ripensa i loro modelli di business e i sistemi e al contempo soddisfa le esigenze del pianeta.

Trasforma

Le aziende dovrebbero cercare di raggiungere e misurare i seguenti obiettivi di sostenibilità: emissioni negative, reintegrazione delle risorse idriche, rifiuti zero e integrità dell'ecosistema. Sempre più spesso, le aziende rendono pubblici i propri progressi e le difficoltà riscontrate in questo senso; ciò è fondamentale per aiutare la comunità globale a misurare l'impatto delle iniziative nonché apprendere dai successi e dai problemi degli altri. Ad esempio, Microsoft pubblica i risultati ogni anno nel Report sulla sostenibilità ambientale.

Esempi di tecnologia sostenibile

Spesso, le discussioni in tema di sostenibilità si concentrano sui contributi dei singoli individui e sulle tecnologie che le persone possono implementare, come i veicoli elettrici e la raccolta differenziata a livello locale. Le tecnologie sostenibili in fase di sviluppo nei diversi settori e nelle varie aziende, però, offrono anche un percorso entusiasmante verso una gestione efficace del cambiamento climatico.

Ecco due esempi di tecnologia sostenibile che le aziende stanno implementando:

Produzione

I produttori di apparecchiature industriali pesanti usano i software di automazione e dati analitici intelligenti sulla produzione per ottimizzare i principi di sostenibilità in ogni fase del ciclo di vita della produzione.

Le aziende produttrici usano la tecnologia cloud e IoT, i software di automazione e i dati analitici per capire come ottimizzare le operazioni, ridurre i rifiuti e il consumo di energia migliorando al tempo stesso i risultati lungo tutto il ciclo di vita della produzione.

Scopri di più sulla sostenibilità dell'IoT
Edilizia

Il settore dell'edilizia è tra i principali generatori di rifiuti al mondo. Meno rifiuti prodotti significa una riduzione delle enormi montagne di spazzatura all'interno delle discariche, l'immagine del degrado ambientale per eccellenza.

Le imprese edili possono ridurre il volume dei rifiuti che finiscono nelle discariche utilizzando piattaforme tecnologiche che offrono materiali grezzi con un'identità collegata a una sede e registrata in un "passaporto dei materiali". Grazie a questa tecnologia, è possibile riciclare, rivendere e riutilizzare i materiali per prendere decisioni più sostenibili nel settore dell'edilizia.

Scopri di più sulla sostenibilità nel settore dell'edilizia

Tecnologie sostenibili e cloud computing

Il cloud computingè il comune denominatore delle nuove tecnologie sostenibili per la gestione del cambiamento climatico. Il cloud computing è semplicemente l'offerta di servizi di computing (tra cui server, archiviazione, database, reti, software, analisi e intelligenza) su Internet ("il cloud").

Il cloud computing riduce l'impatto ambientale poiché:

Richiede meno energia rispetto ai tradizionali data center aziendali.
Aumenta l'efficienza operativa dell'IT.
Aumenta l'efficienza delle apparecchiature IT.
Ottimizza l'efficienza del data center.

Un case study di Microsoft del 2018 dimostra che la migrazione al cloud dei carichi di lavoro locali può ridurre le emissioni di CO2 delle aziende fino al 98%.

Leggi il case study

Per creare un futuro sostenibile e basato sull'utilizzo di energia pulita, bisogna partire dall'impatto locale

Sebbene il cambiamento climatico ponga delle sfide per l'intero pianeta, i progressi ottenuti a livello locale aiutano a comprendere meglio quali possibilità offre un futuro più sostenibile. Le comunità di tutto il mondo cercano attivamente nuovi modi per limitare il cambiamento climatico a livello locale, sfruttando la tecnologia per migliorare i risultati ambientali. Queste comunità si impegnano per ridurre il consumo di energia, passare a un modello a emissioni ridotte e promuovere un futuro più "green" basato su tecnologie innovative ed ecocompatibili.

Ecco alcuni esempi di progetti locali che stanno aiutando le comunità a diventare più sostenibili:

Mitigazione di una crisi idrica in Sudafrica

Per tre anni consecutivi, la provincia del Capo Occidentale del Sudafrica ha affrontato un grave periodo di siccità con pochissime precipitazioni, che ha lasciato le riserve idriche piene solo al 10%. A causa della mancanza di acqua, gli ospedali locali faticavano ad assistere adeguatamente i pazienti e la salute e la sopravvivenza della popolazione erano in grave pericolo.

In collaborazione con gli ufficiali e le organizzazioni locali, il dipartimento di sanità della provincia del Capo Occidentale ha lavorato per individuare le iniziative di conservazione che avrebbero offerto i maggiori vantaggi al fine di evitare di interrompere completamente la fornitura di acqua alla popolazione. Attraverso tecnologie intelligenti, il dipartimento ha installato contatori smart in 53 ospedali pubblici in grado di misurare il consumo di acqua e di energia tramite una dashboard per la creazione di report. Gli ospedali hanno usato la dashboard per monitorare le perdite, la pressione e il consumo di acqua in maniera proattiva, consentendo una rapida implementazione dei servizi di ripristino e autocisterna. Il progetto ha coinvolto circa 10.000 posti letto ospedalieri, che equivalgono a circa 100.000 pazienti al mese, e ha consentito un risparmio stimato di 6,4 milioni di chilolitri di acqua all'anno.

Riforestazione delle aree boschive irlandesi

L'Irlanda è nota per i paesaggi collinari lussureggianti dalle mille sfumature di verde, che le hanno fatto guadagnare il soprannome di Isola di Smeraldo. Purtroppo, però, negli ultimi anni il Paese ha subito una massiccia deforestazione. Infatti, l'Irlanda, insieme ai Paesi Bassi, è la nazione con la più bassa percentuale di foreste in Europa, con solo l'11% di foreste e addirittura solo l'1% di aree forestali native. Per porre rimedio a questa situazione, il governo irlandese ha istituito un programma volto a creare nuove aree boschive native.

Attraverso partnership e finanziamenti da parte di aziende private, il servizio forestale irlandese ha elargito ai proprietari terrieri nelle aree coltivate la somma di 1.000 euro per ettaro, destinata a creare nuove foreste native. In cambio, i contadini ottengono una foresta sul proprio terreno, per sempre. Di conseguenza, i contadini e gli altri proprietari terrieri riescono a diversificare le proprie fonti di reddito contribuendo al tempo stesso alla riforestazione, uno strumento importante per contrastare l'impatto delle emissioni di gas serra.

Piccole piante che vengono piantate nel terreno.

Selvicoltura nelle aree urbane di Des Moines, Iowa

Piantare e mantenere alberi nelle aree urbane e nelle comunità offre numerosi vantaggi. Gli alberi fanno ombra e migliorano la qualità dell'aria. Inoltre, la vicinanza agli alberi ha un impatto positivo sulla salute mentale e può ispirare le persone a fare più attività fisica, che si tratti di una passeggiata al parco di domenica o di una corsa mattutina prima di andare al lavoro. Le ricerche dimostrano anche che, più alberi ci sono in una comunità o in un quartiere, più la zona è sicura.

L'agenzia no profit Trees Forever adotta un approccio unico alla forestazione urbana. Oltre a piantare alberi e proteggere l'ambiente, l'agenzia offre formazione per il personale e promuove percorsi di carriera ecocompatibili tra i giovani. Nei quartieri disagiati con poca vegetazione, Trees Forever insegna ai ragazzi a piantare gli alberi e a prendersene cura, migliorando la qualità della vita delle comunità e promuovendo la tutela del nostro pianeta. Grazie a queste iniziative, Trees Forever ha ottenuto il premio per la sostenibilità ambientale da parte di Microsoft.

Scopri di più sulla piantumazione degli alberi nelle città e sull'equità arborea

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