Marseille i 1815. Alle drømmene til unge Edmond Dantès er i ferd med å gå i oppfyllelse. Han er forfremmet til skipskaptein og kan endelig gifte seg med sitt livs kjærlighet, Mercedes. Men forrådt av sine rivaler og stemplet som medlem av en pro-Bonaparte-konspirasjon blir han fengslet uten rettssak på Château d'If. Etter fjorten år i fengsel klarer han å rømme på vågalt vis. Rikere enn i sin villeste fantasi tar han identiteten som greven av Monte Cristo og hevner seg på de tre mennene som forrådte ham.