Wat is duurzaamheid?
Duurzaamheid wordt door de Brundtland-commissie van de Verenigde Naties gedefinieerd als: “voldoen aan de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen”.
Overzicht: Wat is duurzaamheid?
Definitie van duurzaamheid: “Voldoen aan de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen.”
'Duurzaamheid' is weliswaar geen nieuw begrip, maar deze definitie van duurzame ontwikkeling is in 1987 in Our Common Future, een rapport geschreven door de Brundtland-commissie van de Verenigde Naties (UN) . Dit baanbrekende rapport was het resultaat van uitgebreide gegevensverzameling en hoorzittingen met wetenschappers, onderzoekers, industrieleiders en regeringen van over de hele wereld. In het rapport werd geconcludeerd dat diverse wereldwijde milieucrises alleen konden worden opgelost als ze werden behandeld als in elkaar grijpende crises die holistische, duurzame oplossingen vereisen.
In dit artikel bespreken we duurzaamheidstrends en -technologieën, waaronder de duurzaamheidsvoordelen van cloud-computing en het Internet of Things, die zijn opgekomen om aan deze behoefte aan duurzame oplossingen te helpen voldoen.
Duurzaamheidsprincipes
Sinds het rapport van de Brundtland-commissie van de V.N. zijn mensen, bedrijven en regeringen zich gaan richten op vier belangrijke principes om een duurzame toekomst te realiseren:
CO2-negatief
Reductie van directe uitstoot met behulp van CO2-vrije energie, het compenseren van gebruikte CO2-energie en het verwijderen van gebruikte CO2 uit het milieu.
Water-positief
Reductie van watergebruik, aanvullen van gebruikt water en het verhogen van toegang tot schoon water.
Geen afval
Reductie van afval, voorkomen van eenmalig gebruik van plastic en het maken van volledig recyclebare producten en verpakking.
Gezonde ecosystemen
Behoud van soorten en bescherming van habitats.
Bij het reduceren van de CO2-uitstoot richten veel bedrijven zich op de volgende drie factoren:
Directe uitstoot
Uitstoot die het directe gevolg is van bedrijfsactiviteiten, zoals verbranding van fossiele brandstoffen voor productie en vervoer van goederen.
Indirecte uitstoot
Uitstoot die het indirecte gevolg is van het produceren van energie, zoals elektriciteit, verwarming en koeling voor gebouwen.
Indirecte uitstoot in de waardeketen
Uitstoot die het indirecte gevolg is van alle andere bedrijfsactiviteiten, waaronder dingen zoals bouwmateriaal en uitstoot van leveranciers, partners en infrastructuur.
Het belang van duurzaamheid
Duurzaamheid is natuurlijk kritiek voor de bewoonbaarheid van onze planeet. We moeten hiervoor echt voortgang boeken op gebieden zoals de reductie van afval, het behoud van natuurlijke bronnen en de bescherming van ecosystemen. Gelukkig stellen individuen, bedrijven en regeringen zich overal ter wereld ambitieuze doelen om dit te bereiken.
Technologie speelt hierbij diverse belangrijke rollen. Industrieën transformeren hoe we energie aanwenden en gebruiken, zoals het uitbreiden van de output van hernieuwbare energiebronnen en het produceren van voertuigen, huizen en commerciële structuren die milieuvriendelijker zijn. Als we echter niet beschikken over tijdige en nauwkeurige gegevens om de impact hiervan te meten, zullen we niet weten of we goed bezig zijn. Maar gelukkig kunnen we gebruikmaken van het Internet of Things. Wat is het Internet of Things?
Net zoals de beschikbaarheid en diversiteit van slimme apparaten voor consumenten in de afgelopen twintig jaar is geëxplodeerd, is ook het aantal en de soorten IoT-apparaten toegenomen. Met deze apparaten is het mogelijk temperaturen, neerslag en fauna te controleren om waardevolle gegevens te verzamelen, zelfs op afgelegen locaties. Ook kunnen IoT-apparaten door regeringen worden gebruikt voor het opsporen van en handelen bij illegale activiteiten, zoals stroperij op wilde dieren, dumpen van afval en kappen van beschermde bossen.
Meer informatie over Internet of Things voor duurzaamheid.
Duurzaamheidstrends
Omdat de wetenschap achter de globale opwarming, ontbossing en andere milieuproblemen steeds meer waarschuwt, zetten meer en meer personen en organisaties zich in voor de reductie of omkering van hun impact op het milieu en om bij te dragen aan een duurzame toekomst. Hoewel deze inspanningen goed bedoeld zijn, zijn ze soms moeilijk te implementeren en meten.
Een bekend voorbeeld is duurzame productie. Consumenten zijn vertrouwd geraakt met de ontelbare certificeringen en normen die door fabrikanten worden gebruikt en gepromoot - vaak op de productverpakking - om mensen te helpen duurzame aankoopbeslissingen te nemen.
Maar niet alle bedrijven of certificeringsprogramma's kunnen hun impact op de echte wereld effectief meten - en het meten van de CO2-impact is van essentieel belang. In dit kader heeft Microsoft een gratis duurzaamheidsgids ontwikkeld op basis van de eigen ervaringen bij het streven om CO2-negatief te worden. Deze gids kan bedrijven helpen bij het behalen van drie kritieke doelen:
Duurzaamheidsgids
Bedrijven helpen de volgende stap in hun duurzaamheidstraject te nemen.
Beoordeel je impact
Meet en bewaak hun ecologische voetafdruk.
Hun voortgang versnellen
Duurzame oplossingen in gebruik nemen om hun impact in de gehele toeleveringsketen te minimaliseren.
Hun organisatie transformeren
Hun bedrijfsmodellen en systemen opnieuw ontwerpen en daarbij rekening houden met de behoeften van de planeet.
Organisaties doen er goed aan te streven naar CO2-negatief, water-positief, nul afval en een gezond ecosysteem, waarbij ze ook metingen uitvoeren. Bedrijven publiceren steeds meer hun voortgang en uitdagingen wat van essentieel belang is voor de wereldwijde gemeenschap om de impact te meten en te leren van elkaars successen en uitdagingen. Zo publiceert Microsoft de resultaten in het jaarlijkse Environmental Sustainability Report.
Voorbeelden van duurzame technologie
Discussies over duurzaamheid gaan vaak over individuele bijdragen en de technologieën die individuen kunnen implementeren, zoals elektrische voertuigen en lokale recyclinginitiatieven. Maar duurzame technologieën die worden ontwikkeld door de industrie en bedrijven, bieden vaak ook een interessant pad om klimaatverandering aan te pakken.
Hier volgen twee voorbeelden van duurzame technologieën die door de industrie worden geïmplementeerd:
-
Productie
Fabrikanten van zware industriële apparaten gebruiken automatiseringssoftware en intelligente productie-inzichten om duurzaamheidsprincipes in elke fase van de productiecyclus te optimaliseren.
Productiebedrijven gebruiken cloud- en IoT-technologie, automatiseringssoftware en gegevensinzichten om manieren te bedenken voor het optimaliseren van hun activiteiten en het reduceren van afval en energieverbruik, en daarbij tegelijk de output van de gehele productiecyclus te verhogen.
-
Bouw
Bouw- en sloopondernemingen behoren tot de ondernemingen die het meeste afval in de wereld produceren. Met de reductie van afval wordt iets gedaan aan de typische beelden van milieuvervuiling: enorme bergen afval op stortplaatsen.
Bouwbedrijven kunnen de hoeveelheid afval die uiteindelijk op de stortplaats terechtkomt, reduceren door technologieplatforms te gebruiken die grondstoffen leveren met een identiteit die is gekoppeld aan een locatie en geregistreerd in een 'materiaalpaspoort'. Door deze technologie kan materiaal worden gerecycled, opnieuw worden verkocht en opnieuw gebruikt om duurzamere bouwbeslissingen te stimuleren.
Duurzame technologieën en cloud-computing
Een gemeenschappelijke factor in de duurzame technologieën die worden ontwikkeld om klimaatverandering tegen te gaan, is cloud-computing. Cloud-computing is niet meer dan het leveren van computing-services – waaronder servers, opslag, databases, netwerken, software, analyses en intelligentie – via internet ('de cloud').
Cloud-computing reduceert de impact op het milieu omdat:
- Minder energie nodig is dan bij traditionele datacentra van ondernemingen.
- De operationele efficiëntie van IT wordt verbeterd.
- De efficiëntie van IT-apparatuur wordt verbeterd.
- De efficiëntie van datacentrum wordt geoptimaliseerd.
Een casestudy van Microsoft in 2018 heeft laten zien dat door de werkbelasting op locatie naar de cloud te verplaatsen, de CO2-voetafdruk van bedrijven tot 98 procent kan worden gereduceerd.
De weg naar een duurzame toekomst met schone energie begint met lokale impact
Terwijl de uitdagingen van klimaatverandering voor de hele planeet zeer belangrijk blijven, geven voorbeelden van de voortgang op lokaal niveau een doorkijkje naar de mogelijkheid van een duurzamere toekomst. Overal ter wereld zoeken gemeenschappen naar manieren om lokaal iets aan klimaatverandering te doen door het gebruik van technologie tot betere milieuresultaten. Deze gemeenschappen doen hun best energieverbruik te reduceren, over te stappen op meer klimaatneutrale voorzieningen en een groenere toekomst te promoten met innovatieve, duurzame technologieën.
Hier volgen enkele voorbeelden van lokale projecten die vooruitgang boeken op het gebied van duurzaamheid:
Een watercrisis in Zuid-Afrika voorkomen
De West-Kaap van Zuid-Afrika heeft in drie opeenvolgende jaren te maken gehad met ernstige droogte. Door de minimale regenval zijn hun reservoirs slechts voor 10 procent gevuld. Het gebrek aan betrouwbare waterbronnen heeft ertoe geleid dat lokale ziekenhuizen hun patiënten moeilijk goede zorg konden bieden en de gezondheid en overlevingskansen van de bevolking liepen een groot risico.
De Western Cape Provincial Department of Health was een partnerschap met lokale functionarissen en organisaties aangegaan om te bepalen welke waterbesparingen het beste zouden helpen om een complete afsluiting van waterkranen te voorkomen. Ze gebruikten intelligente technologieën om bij 53 publieke ziekenhuizen slimme meters te installeren om het water- en energieverbruik met een rapportagedashboard te meten. De ziekenhuizen gebruikten vervolgens dit dashboard om proactief lekken, de waterdruk en het verbruik te controleren, waardoor snel reparatie- en watertankservices konden worden ingezet. Het project had impact op bijna 10.000 ziekenhuisbedden - ongeveer 100.000 patiënten per maand - en resulteerde in een geschatte besparing van 6,4 miljoen kiloliter water per jaar.
Inheemse bossen in Ierland herbebossen
Ierland heeft met zijn groene heuvels en landschappen weliswaar de bijnaam Eiland van Smaragd gekregen, maar Ierland heeft te maken met enorme ontbossing. In feite is Ierland samen met Nederland het minst beboste land in Europa. Slechts 11 procent van Ierland bestaat uit bos, met niet meer dan 1 procent inheems bos. Om dit te helpen oplossen heeft de regering van Ierland een programma ontwikkeld om nieuwe inheemse bossen aan te leggen.
Met behulp van partnerschappen en financiering met privébedrijven heeft de Irish Forestry Service landeigenaren € 1000 per hectare geschonken om nieuw inheems bos aan te leggen. In ruil daarvoor zouden de boeren voor altijd bos op hun land hebben. Dit had als resultaat dat boeren en andere landeigenaren meer diversiteit in hun inkomen hadden terwijl ze hielpen bij het tegengaan van ontbossing, een belangrijke manier om de negatieve impact van de uitstoot van broeikasgassen om te keren.
Bosbeheer van het stedelijke gebied in Des Moines, Iowa
De voordelen van het planten en onderhouden van bomen in stedelijke gebieden en gemeenschappen zijn talrijk. Bomen bieden schaduw tegen de zon en verbeteren de luchtkwaliteit. De nabijheid van bomen kan ook de geestelijke gezondheid verbeteren en mensen inspireren meer te bewegen, ofwel door een zondagse wandeling in het park of door 's ochtend voor het werk te joggen. Bovendien hebben onderzoekers ontdekt dat een gemeenschap of buurt met meer bomen veiliger is.
De non-profitorganisatie Trees Forever hanteert een unieke methode om stedelijk gebied te bebossen. De organisatie combineert het planten van bomen en het beschermen van het milieu met het ontwikkelen van arbeidsplaatsen en het promoten van groene carrières voor jonge mensen. Door jonge mensen op te leiden voor het planten en onderhouden van bomen in achtergestelde buurten met weinig vegetatie, creëert de organisatie mogelijkheden voor gemeenschappen en wordt het rentmeesterschap van de aarde gepromoot. Dankzij deze inspanningen heeft Trees Forever een Environmental Sustainability-prijs van Microsoft ontvangen.
Meer informatie over het planten van bomen in steden en gelijkheid wat betreft bomen
Versnel je duurzaamheidsreis
Waar je je ook bevindt op je reis naar netto-nul, met Microsoft Cloud for Sustainability kun je je voortgang versnellen en je bedrijf transformeren via ESG-mogelijkheden (Environmental, Social en Governance).
Veelgestelde vragen
-
Duurzaamheid is de mogelijkheid om te voldoen aan de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen.
-
Het volgen van duurzaamheidsprocedures is cruciaal voor de bewoonbaarheid van onze planeet.
-
De drie pijlers van duurzaamheid zijn sociaal, financieel en ecologisch.
-
Duurzame technologieën helpen organisaties bij het uitvoeren van activiteiten met minder negatieve gevolgen voor mensen en de planeet. Technologie kan helpen bij het verminderen van verspilling en resourcegebruik, het verhogen van de operationele efficiëntie en het creëren van gezondere community's.
-
Duurzame oplossingen zijn oplossingen die organisaties helpen hun sociale, economische en ecologische impact te verbeteren. Microsoft Cloud for Sustainability kan bedrijven helpen hun huidige impact beter te begrijpen, haalbare duurzaamheidsdoelen te stellen en hun voortgang bij te houden en te rapporteren.
Microsoft volgen