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Sustentabilidade da cadeia de fornecimento

Uma cadeia de fornecimento sustentável é aquela que integrou os três tipos de práticas de sustentabilidade — ambiental, social e financeira — ao processo de produção, desde a aquisição até o final do ciclo de vida de um produto.

Cadeias de fornecimento sustentáveis

Eventos econômicos, sociais e ecológicos recentes resultaram em um foco concentrado em nossas cadeias de fornecimento. Atualmente, muitos consumidores estão interessados em saber como são feitos os produtos que compram e qual o impacto que sua produção exerce sobre o ambiente. E não são apenas os consumidores. Os governos, funcionários e agências regulatórias também começaram a pressionar as empresas no sentido de migrarem para cadeias de fornecimento mais sustentáveis.

Basta dizer que a demanda por bens produzidos dentro de cadeias de fornecimento sustentáveis nunca foi tão alta e as empresas no mundo estão atentas a esse fato. As organizações estão cada vez mais levando em conta a sustentabilidade quando planejam e executam o percurso de seus produtos ao longo da cadeia de fornecimento.

O que é sustentabilidade da cadeia de fornecimento?

Sustentabilidade da cadeia de fornecimento se refere às políticas, práticas e iniciativas de implementação de uma empresa no sentido de lidar com o impacto social e ecológico da criação de seu produto final. Essas iniciativas podem ser agrupadas em três categorias principais.

Quais são os três elementos da sustentabilidade da cadeia de fornecimento?

As três áreas de impacto que uma empresa interessada em criar uma cadeia de fornecimento sustentável deve levar em conta são: ambiental, social e financeira.

  1. O impacto ambiental inclui todas as iniciativas de uma empresa para abordar o impacto ecológico  da produção de uma mercadoria de modo a criar uma cadeia de fornecimento ecológica, desde os recursos básicos de mineração à sustentabilidade da água, incluindo todo o ciclo de vida de um produto.
  2. O impacto social é uma medida de como todas as pessoas — mineiros, trabalhadores industriais, prestadores de serviços, empregados domésticos, operários da construção civil e todos os demais — envolvidas na produção são tratadas ao longo do processo de criação de um produto.
  3. O impacto financeiro se refere aos custos de produção e como afetam as perspectivas econômicas de uma empresa.

Uma empresa que quiser implementar uma cadeia de fornecimento sustentável deve levar em conta esses três elementos.

A natureza multifacetada e abrangente da criação e manutenção de uma cadeia de fornecimento sustentável pode representar um desafio significativo para as organizações, mas solucionável. Muitas vezes, o processo começa com um exame das políticas e práticas relativas ao gerenciamento da cadeia de fornecimento de uma empresa.

Sustentabilidade e o gerenciamento da cadeia de fornecimento

Antes de começarmos a pensar em como implementar práticas sustentáveis, vamos examinar os conceitos básicos do gerenciamento da cadeia de fornecimento. O gerenciamento da cadeia de fornecimento vai da forma como é feita a produção de uma mercadoria ou serviço e o local onde as matérias-primas são extraídas e como isso é feito, até o envio do produto final para as lojas e, em última instância, como esse produto é descartado ou reciclado.

A maioria das mercadorias é produzida por meio de uma rede de fornecedores que, geralmente, se distribui entre vários continentes. Quanto maior a rede de fornecedores, mais difícil será controlar o impacto ambiental de um produto.

Dito isso, a natureza interconectada e abrangente das cadeias de fornecimento lhes atribui o potencial de causar um enorme impacto ambiental. Um estudo recente revelou que a cadeia de fornecimento é responsável por mais de 80% das emissões médias de gases do efeito estufa pelas empresas de bens de consumo. Quando define metas para lidar com a sustentabilidade por meio de sua cadeia de fornecimento, uma grande empresa não apenas reduz seu impacto ambiental, mas também tem o potencial de reduzir o impacto de todas as empresas com as quais trabalha.

Metas de cadeias de fornecimento sustentáveis

Qual é a meta de uma cadeia de fornecimento sustentável?

A meta de uma cadeia de fornecimento sustentável é reduzir o impacto negativo ambiental e social que uma empresa exerce com a produção de suas mercadorias e, ao mesmo tempo, continuar a satisfazer suas necessidades financeiras. Algumas empresas se referem a um modelo de negócios sustentável como o triplo resultado final: planeta, pessoas e lucros.

É claro que uma cadeia de fornecimento sustentável só pode ser estabelecida quando uma empresa consegue descrever com firmeza suas metas de cadeia de fornecimento sustentável no longo prazo. A seguir, essas metas fundamentam os processos propriamente ditos, os fornecedores com os quais trabalham e a forma como trabalham com esses fornecedores. Por exemplo, o Walmart definiu para a empresa inteira uma meta no sentido de reduzir ou evitar um bilhão de toneladas métricas de emissões de CO2 do Escopo 3 até 2030. Essa meta resultou em uma redução de 416 milhões de toneladas métricas nas emissões de CO2 reportadas por seus fornecedores em 2021.

A mesma regra se aplica a práticas éticas nos negócios: Uma organização deve estabelecer com firmeza seus próprios padrões no tratamento de funcionários e, em seguida, decidir até que ponto irá exigir que as empresas com as quais trabalha cumpram esses padrões. Uma empresa pode estabelecer um requisito de idade ou salário mínimo para os empregadores em sua cadeia de fornecimento e trabalhar apenas com fornecedores que o cumpram.

Em seguida, é claro, temos as considerações financeiras da sustentabilidade. Como afirma Rebecca Henderson, professora da Harvard Business School, em seu curso "Estratégia de Negócios Sustentáveis", "Você não pode usar negócios para fazer o bem no mundo se não estiver indo bem financeiramente".

Felizmente, a sustentabilidade e o sucesso financeiro estão se tornando cada vez mais interligados. Um estudo recente publicado pela Forbes revelou que 88% dos consumidores dizem ser mais fiéis às empresas que dão apoio a questões sociais ou ambientais.

Desafios das cadeias de fornecimento sustentáveis

Quais são os desafios enfrentados pelas empresas na criação de uma cadeia de fornecimento sustentável?

Apesar da crescente conscientização tanto entre os consumidores quanto nas empresas, lidar com a sustentabilidade nas cadeias de fornecimento continua sendo uma questão de visibilidade para muitas organizações. Uma pesquisa do The Sustainability Consortium, uma organização global dedicada a aprimorar a sustentabilidade dos bens de consumo, revelou que menos de 20% dos entrevistados acreditavam ter uma visão abrangente da sustentabilidade da cadeia de fornecimento de sua organização. Na mesma pesquisa, mais da metade dos entrevistados relataram acreditar que não conseguiam determinar onde estavam as questões de sustentabilidade em suas cadeias de fornecimento.

Além da visibilidade, existem algumas outras questões de sustentabilidade da cadeia de fornecimento que as empresas precisam resolver tendo em vista a criação de uma cadeia sustentável.

A maior dificuldade das empresas de modo geral quando se trata de manter uma cadeia de fornecimento sustentável gira em torno de fazer seus fornecedores secundários prestarem contas dos requisitos de sustentabilidade.

Uma empresa pode ter requisitos de sustentabilidade implementados em seus próprios processos e nos de seus fornecedores principais, mas não ter a visibilidade e o poder de supervisão dos processos de seus fornecedores secundários no sentido de garantir que estejam em conformidade.

Por exemplo, uma empresa manufatureira pode ter um contrato com seu fornecedor de peças (um fornecedor principal) que inclua estipulações de sustentabilidade, mas nenhum contrato com a empresa de mineração que fornece matérias-primas ao seu fornecedor de peças (um fornecedor secundário). Obviamente, se não houver nenhuma relação contratual entre uma empresa que tenha requisitos de sustentabilidade e uma que não os tenha, é improvável que esses requisitos sejam cumpridos pela empresa sem iniciativas de sustentabilidade da cadeia de fornecimento implementadas.

Outra dificuldade é medir a sustentabilidade da cadeia de fornecimento em toda a cadeia de fornecimento. Pode ser difícil coletar dados de sustentabilidade como, por exemplo, emissões provenientes de diferentes fornecedores, e mais difícil ainda obtê-los de forma consistente. Mais adiante, na seção sobre como incorporar práticas sustentáveis à cadeia de fornecimento, vamos abordar como monitorar e manter padrões de sustentabilidade junto aos fornecedores.

Melhorias na sustentabilidade da cadeia de fornecimento

A recente ênfase cultural na sustentabilidade e, nos últimos anos, nas cadeias de fornecimento, resultou em um aprimoramento acentuado da sustentabilidade da cadeia de fornecimento. Muitas empresas e fornecedores de produtos de consumo agora estão trabalhando para atenuar seu impacto ambiental por meio de projetos, metas de emissões de carbono, adoção da tecnologia de sustentabilidade, colaboração por meio de redes globais, programas de reciclagem e outras iniciativas.

Abaixo alguns exemplos recentes de sustentabilidade da cadeia de fornecimento:

  • Em 2010, o Fórum de Bens de Consumo, uma rede global de sustentabilidade composta por centenas de varejistas, fabricantes e fornecedores, assumiu um compromisso coletivo de alcançar um desmatamento líquido zero até 2020. 
  • Em 2014, o Walmart iniciou um programa para ajudar milhares de seus fornecedores chineses a se tornarem mais eficientes em termos de energia fornecendo a eles um software de sustentabilidade. Isso resultou em uma redução média do consumo de energia da ordem de 10%.
  • Recentemente, a Nike definiu uma meta de reciclar dez vezes mais produtos usados do que recicla atualmente, até 2025.

Embora essas iniciativas representem uma tendência promissora, ainda temos um longo caminho a percorrer. Para que cumprissem as metas descritas no Acordo de Paris sobre o clima, a serem alcançadas por 195 países em 2015, a maioria das empresas de produtos de consumo teria que reduzir suas emissões de forma significativa nos anos seguintes.

Métodos para incorporar a sustentabilidade às cadeias de fornecimento

Antes de abordarmos as maneiras como as empresas podem incorporar a sustentabilidade às cadeias de fornecimento, confira um breve resumo de cada um dos cinco estágios do gerenciamento da cadeia de fornecimento, como referência:

  1. Planejamento
    Durante o estágio de planejamento, uma empresa determina todos os recursos necessários para criar um produto, entra em contato com fornecedores que podem fornecer esses recursos e estabelece programações de produção.
  2. Aquisição de matérias-primas
    Após uma empresa escolher os fornecedores com os quais quer trabalhar, essas organizações extraem todas as matérias-primas necessárias para a criação do produto final. 
  3. Fabricação
    Após todas as matérias-primas terem sido extraídas e entregues, a empresa dá início à fabricação do produto. Dependendo da complexidade e do design do produto, as matérias-primas podem ser entregues diretamente à empresa de bens de consumo ou a empresas manufatureiras adicionais.
  4. Entrega
    Em seguida, os produtos finais são entregues aos varejistas, atacadistas ou diretamente aos clientes.
  5. Retorno
    O estágio de retorno conclui a cadeia de fornecimento e permite reverter o fluxo do produto de volta para o produtor. Idealmente, uma organização deve ter um plano implementado para a reutilização ou reciclagem de produtos indesejados. 

A implementação da sustentabilidade nas cadeias de fornecimento começa no estágio de planejamento. As organizações devem estabelecer metas de sustentabilidade abrangentes, que incluam o impacto ambiental da aquisição de suas matérias-primas, seus fornecedores, a entrega de seus produtos e o final do ciclo de vida de um produto. A sustentabilidade do fornecedor deve constituir um fator fundamental no planejamento de uma cadeia de fornecimento sustentável.

Na fase de aquisição de matérias-primas, uma empresa deve trabalhar junto a seus fornecedores para se certificar de que os requisitos de compras sustentáveis de materiais estejam sendo cumpridos conforme descrito na fase de planejamento. Uma aquisição de matérias-primas sustentável pode ser conseguida por meio de interações, scorecards, pesquisas e auditorias de fornecedores.

Após terem sido estabelecidas as metas de sustentabilidade que serão responsáveis pelo impacto dos fornecedores principais e secundários, resta apenas fazer com que esses fornecedores prestem contas dos padrões aceitos de comum acordo. Existem algumas abordagens para fazer isso (que costumam ser usadas em conjunto):

Abordagem direta

As empresas que usam uma abordagem direta estabelecem as metas e monitoram o impacto de seus fornecedores principais, o que inclui o impacto dos fornecedores secundários. Podem, por exemplo, exigir que os fornecedores principais trabalhem com um percentual definido de fornecedores secundários que cumpra determinados requisitos ambientais ou sociais. Essa abordagem pode envolver encarregar uma pessoa da equipe de monitorar e reportar a conformidade dos fornecedores ou usar uma solução de software de sustentabilidade.

Abordagem indireta

Uma abordagem indireta envolve fornecer aos fornecedores principais o treinamento necessário para implementar práticas de sustentabilidade, além de incentivos para que as adotem. Esses incentivos também devem recompensar os fornecedores principais por trabalharem no sentido de garantir que seus fornecedores adotem e mantenham padrões de sustentabilidade. Esses incentivos podem incluir programas de fornecedores preferenciais, contratos de longo prazo e prêmios de sustentabilidade.

Abordagem coletiva

Uma abordagem coletiva envolve empresas que colaborem com seus concorrentes, organizações adjacentes e fornecedores para criar e manter os requisitos de sustentabilidade em todo o setor. Essa abordagem pode envolver aderir ou encabeçar uma associação do setor como o Fórum de Bens de Consumo, que tem mais de 400 membros. As empresas que participam das iniciativas coletivas de sustentabilidade têm o potencial de causar um enorme impacto ao exercer sua influência compartilhada sobre os fornecedores.

Abordagem global

As empresas que adotam uma abordagem global de sustentabilidade colaboram com organizações internacionais e sem fins lucrativos no sentido de fundamentar e manter suas metas de sustentabilidade. Por exemplo, algumas grandes empresas, como a Microsoft e o Walmart, fazem parte do Projeto para Divulgação do Carbono (CDP), um programa da cadeia de fornecimento que coleta e divulga dados sobre as emissões de carbono dos fornecedores. Esse tipo de informações pode ser usado para criar classificações de sustentabilidade para fornecedores.

Todas essas abordagens representam etapas substanciais em direção à sustentabilidade que as empresas podem seguir durante a produção. Mas o impacto que um produto exerce sobre o ambiente continua ao longo de toda a cadeia de fornecimento. Os estágios posteriores na cadeia de fornecimento também devem ser levados em conta quando uma empresa estabelece suas metas de sustentabilidade.

A entrega de produtos também pode exercer um enorme impacto sobre o ambiente. Na verdade, os dados de 2020 da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) revelou que o setor de transportes era responsável pelo maior percentual de emissões de gases do efeito estufa (GHG) nos Estados Unidos. O transporte rodoviário foi responsável por 78% do GHG produzido pelo setor de frete dos EUA. Felizmente, o setor rodoviário está trabalhando para reduzir seu impacto ambiental por meio de modificações dos tradicionais motores a diesel dos caminhões e do uso de caminhões que utilizam combustíveis alternativos.

As empresas de produtos de consumo podem influenciar o setor e reduzir suas emissões de GHG ao optarem por fazer parcerias com empresas de transporte rodoviário que mantêm compromissos de sustentabilidade.

E, embora os caminhões com zero emissões (ZETs) peso-médio e peso-pesado representem atualmente apenas 0,005% dos caminhões comerciais na estrada (1.200 de 24 milhões), algumas estimativas definem o número de ZETs que já foram encomendados como 146.000. Esse número deve incluir um pedido de 100.000 veículos de entrega da Amazon. Se outras empresas de grande porte seguirem esse exemplo, a adoção dos ZETs poderá resultar uma redução rápida e massiva das emissões de gases do efeito estufa.

Quando atinge o estágio de retorno, um produto representa uma oportunidade para que as empresas de produtos de consumo reduzam o desperdício, obtenham uma receita adicional ou economizem nos custos. Muitas empresas implementaram com sucesso programas de recompra, como o popular programa de troca da Apple para os iPhones. Outras, como a Microsoft, têm programas de reciclagem para a reutilização de peças e materiais de produtos antigos. De uma maneira ou de outra, as empresas devem ter como objetivo criar cadeias de fornecimento circulares que garantam que os produtos sejam reciclados, em vez de acabarem em um aterro sanitário.

Como medir a sustentabilidade da cadeia de fornecimento

Após uma empresa ter feito planos para criar uma cadeia de fornecimento sustentável, a pergunta passa a ser a seguinte: Como medir a sustentabilidade da cadeia de fornecimento?

Existem três etapas para medir a sustentabilidade da cadeia de fornecimento:

  1. Estabelecer metas de sustentabilidade que incluam o impacto da sua organização e de todos os seus fornecedores, como, por exemplo, a redução de emissões e do desperdício.
  2. Começar a coletar dados da sua organização e de seus fornecedores referentes às áreas de impacto que fazem parte das suas metas de sustentabilidade. Esses dados podem ser coletados internamente por uma pessoa designada, por agências de emissoras de relatórios ou pelo uso de soluções de software.
  3. Implementar sistemas para garantir a medição contínua e a conformidade com os padrões de sustentabilidade na sua organização e junto aos seus fornecedores.

Como você pode imaginar, pode ser difícil coletar dados de sustentabilidade precisos e transformá-los em insights acionáveis. O Microsoft Cloud for Sustainability oferece ferramentas para coleta, cálculos e integração de dados que unificam os dados de sustentabilidade.

Um sistema de gerenciamento da cadeia de fornecimento sustentável como o Microsoft Cloud for Sustainability pode ser usado, por exemplo, para coletar dados de emissões de fornecedores e apresentá-los em um único painel de controle. Esse tipo de software permite uma coleta de dados mais rápida e mais precisa e inclui ferramentas para ajudar as empresas a usarem seus insights de medições da cadeia de fornecimento sustentável.

A importância das cadeias de fornecimento sustentáveis

Nos últimos anos, ficou claro que a cadeia de fornecimento está no cerne da sustentabilidade. Devido ao alcance global e à interconectividade, não surpreende que as cadeias de fornecimento se responsabilizem por 90% do impacto médio de uma empresa de bens de consumo sobre o ar, a terra, a água e a biodiversidade, de acordo com o Instituto McKinsey.

Pelo mesmo motivo, quando se compromete a aprimorar a sustentabilidade de sua cadeia de fornecimento uma empresa tem o potencial de causar um enorme impacto global.

Trata-se de uma tarefa difícil e complicada, mas recursos como as soluções da cadeia de fornecimento sustentável estão se tornando cada vez mais disponíveis para ajudar a realizá-la.

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Perguntas frequentes

  • Uma cadeia de fornecimento sustentável é aquela que integrou os três tipos de práticas de sustentabilidade — ambiental, social e financeira — ao processo de produção, desde a aquisição até o final do ciclo de vida de um produto.

  • As cadeias de fornecimento sustentáveis são importantes porque compõem a maior parcela do impacto ambiental da maioria das empresas de produtos de consumo e causam um percentual considerável das emissões, poluição, uso de energia e perturbações do ambiente provenientes das corporações.

  • O objetivo de um sistema de gerenciamento da cadeia de fornecimento sustentável é facilitar a redução de um impacto ambiental e social negativo exercido por uma empresa na produção de suas mercadorias ao fornecer dados acionáveis sobre métricas de sustentabilidade, como as emissões.

  • A sustentabilidade da cadeia de fornecimento é medida por meio dos dados coletados dentro de uma organização e junto a todos os seus fornecedores.

  • A aquisição de matérias-primas sustentável se refere à implementação de práticas sustentáveis na extração de matérias-primas a serem usadas na criação de um produto. Os produtos adquiridos de forma sustentável são extraídos de uma maneira que atenua o impacto ambiental e social de sua extração.

  • Para garantir que sua cadeia de fornecimento seja sustentável, uma empresa deve ter sistemas implementados para monitorar e afetar o impacto ambiental de sua organização e de seus fornecedores.

  • Os três elementos da sustentabilidade da cadeia de fornecimento são o impacto ambiental, o impacto social e o impacto financeiro.

  • Os benefícios da compra sustentável de materiais incluem minimizar os riscos para a empresa ao contar com fornecedores confiáveis, aumentando o valor da marca e diminuindo o impacto negativo sobre o ambiente.

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